Liitu meie tasuta e-posti uudiskirjaga Watchdog, mis annab iganädalase ülevaate avaliku korra usaldusväärsuse reporteritest.
Pärast Avaliku Aususe Keskuse uurimist aastakümneid kestnud metüleenkloriidist tingitud surmajuhtumite kohta keelas USA Keskkonnakaitseagentuur 2019. aastal seda koostisosa sisaldavate värvieemaldajate müügi tarbijatele ning ohvrite sugulased ja ohutuse eestkõnelejad jätkavad avaliku surve avaldamise kampaaniat. Keskkonnakaitseagentuur võtab meetmeid.
Liitu meie tasuta iganädalase Watchdogi uudiskirjaga, et saada kogukonnaorganisatsioonidelt värskeimaid ebavõrdsuse uudiseid.
Koalitsioon nõuab enamat: töötajaid, väidavad nad, ei kaitse kitsad piirangud. Valdav enamus metüleenkloriidiga kokkupuutest tingitud surmajuhtumeid toimub töökohal. Värvieemaldajad pole ainsad tooted, kust neid leida võib.
Nüüd teeb keskkonnakaitseagentuur ettepaneku keelata enamik metüleenkloriidi kasutusviise – mõned erandid kehtivad endiselt, kuid neid on palju vähem.
„Ma olen natuke šokeeritud, teate?“ Brian Wynni 31-aastane vend Drew suri 2017. aastal ettevõtte külmkapist värvi eemaldades. Wynn arvas algselt, et EPA 2019. aasta meede värvieemaldajate vastu „on maksimaalne, milleni me minna saame – meid kohtas rahastatud lobistide ja Kongressi telliskivisein, kellele maksti selliste inimeste peatamise eest.“ nagu meie ja hoolitsesid selle eest, et nende kasum oleks esikohal ja ohutus oleks tagatud. „
Kavandatav reegel keelustaks metüleenkloriidi kasutamise kõigis tarbekaupades ja "enamikus tööstuslikes ja kaubanduslikes rakendustes", teatas amet eelmisel nädalal avalduses.
Keskkonnakaitseagentuur teatas, et loodab, et reegel jõustub 2024. aasta augustis. Föderaalsed määrused peavad läbima kindla protsessi, mis annab avalikkusele võimaluse lõpptulemust mõjutada.
Seda kemikaali, tuntud ka kui metüleenkloriidi, leidub jaemüügilettidel sellistes toodetes nagu aerosoolsed rasvaeemaldajad ja pintslipuhastusvahendid, mida kasutatakse värvides ja katetes. Seda kasutatakse kaubanduslikes liimides ja hermeetikutes. Tootjad kasutavad seda teiste kemikaalide valmistamiseks.
Agentuuri teatel on alates 1980. aastast metüleenkloriidi kiire kokkupuute tagajärjel surnud vähemalt 85 inimest, sealhulgas töötajad, kes said ohutuskoolitust ja kaitsevarustust.
See arv pärineb OSHA ja California Ülikooli San Francisco 2021. aasta uuringust, milles arvutati praegune surmajuhtumite arv varasemate avaliku korra usaldusväärsuse andmete põhjal. See arv on peaaegu kindlasti alahinnatud, sest metüleenkloriid tapab inimesi muu hulgas südame-veresoonkonna haiguste põhjustamise kaudu, mis pealtvaatajale paistab loomuliku surmana, kui inimene pole valmis toksikoloogilisi uuringuid tegema.
Nate Bradford Jr. töötab mustanahaliste põllumajanduslike elatusvahendite säilitamise nimel. See "Heist" hooaeg kajastab tema ellujäämisvõitlust valitsuse ajaloolise mustanahaliste põllumeeste diskrimineerimise vastu. Liitu kanaliga, et saada kaadritaguseid uudiseid ja teateid uute osade ilmumise kohta.
Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) andmetel on kemikaal põhjustanud ka „tõsiseid ja pikaajalisi tervisemõjusid”, näiteks vähki kemikaaliga kokku puutunud inimestel, kuid mitte surmaval tasemel.
„Metüleenkloriidi ohud on hästi teada,“ kirjutas amet kavandatavas eeskirjas.
2015. aasta avaliku korra uurimine näitas, et elupäästva sekkumise võimalusi oli alates 1970. aastatest korduvalt kasutamata jäetud. Pärast seda, kui Keskkonnakaitseagentuur Obama administratsiooni lõpus 2017. aasta jaanuaris eeskirja esimest korda välja pakkus, registreeriti aga rohkem surmajuhtumeid ja Trumpi administratsioon lükkas ettepaneku edasi, kuni oli sunnitud tegutsema.
Liz Hitchcock, mürgivaba tuleviku nimel tegutseva föderaalse poliitilise algatuse „Ohutumad kemikaalid tervemate perede jaoks“ direktor, on üks neist, kes on aastaid töötanud metüleenkloriidi põhjustatud tapatalgute lõpetamise nimel. Ta tervitas kavandatava keelu väljakuulutamist kui „tähtsat päeva“.
„Jällegi surevad inimesed nende kemikaalide kasutamise tagajärjel,“ ütles ta. „Kui inimesed neid kemikaale kasutavad, haigestuvad läheduses viibivad inimesed ja inimestel tekivad nende kemikaalide kasutamise tõttu kroonilised haigused. Me tahame olla kindlad, et kaitseme võimalikult paljusid inimesi.“
Kuid ta oli rõõmus kuuldes, et keskkonnakaitseagentuur usub, et reegel ei valmi veel 15 kuu jooksul.
Lauren Atkins, kelle 31-aastane poeg Joshua suri 2018. aastal pärast seda, kui ta oma BMX-ratta värvimiseks värvieemaldajat kasutas, on mures, et selle kasutamist ei keelustata. Ta oli reklaamis neid auke nähes laastatud.
„Hüppasin peaaegu kingadest välja, enne kui kogu raamatu läbi lugesin, ja siis tundsin end nii kurvana,“ ütles Atkins. Pärast poja surma oli tema eesmärk metüleenkloriid turult eemaldada, et see kedagi teist ei tapaks. „Kaotasin oma poja, aga mu poeg kaotas kõik.“
Keskkonnakaitseagentuur teatas, et kemikaali kasutamine ravimite tootmisel ei kuulu mürgiste ainete kontrolli seaduse alla, seega ei ole see kavandatud eeskirjadega keelatud. Agentuur teatas, et töötajad, kes jätkavad metüleenkloriidi kasutamist muudes ettepanekuga lubatud tegevustes, on kaitstud uue „rangete kokkupuute piirnormidega tööalase kemikaalikontrolli programmi“ alusel. Metüleenkloriid võib suletud ruumides aurude kogunemisel olla surmav.
Teatud ulatuslikud kasutusviisid jäävad nende erandite alla, sealhulgas sõjaväe, NASA, Föderaalse Lennuameti ja nende alltöövõtjate „kriitiline” või „ohutuskriitiline” töö; laborites kasutamine; USA ja ettevõtted, mis kasutavad seda reagendina või toodavad seda lubatud eesmärkidel, teatas Keskkonnakaitseagentuur.
Välja arvatud föderaalagentuurid, ei leidu metüleenkloriidi enam värvieemaldajates. See toode on kodudes ja korterites vanu vanne renoveerivate töötajate seas sagedane surmapõhjus.
Ja metüleenkloriidi ei lubata enam kasutada kaubanduslikus ja tööstuslikus auruga rasvaärastuses, liimide eemaldamisel, tekstiilide viimistlemisel, vedelates määrdeainetes, hobiliimides ja pikas nimekirjas muudes otstarvetes.
„Praegu puutub metüleenkloriidiga töökohal kokku ligikaudu 845 000 inimest,“ teatas Keskkonnakaitseagentuur avalduses. „EPA ettepaneku kohaselt eeldatakse, et vähem kui 10 000 töötajat jätkavad metüleenkloriidi kasutamist ja läbivad töökohal põhjendamatute riskide eest nõutavad keemilise kaitse programmid.“
Dr Robert Harrison, California Ülikooli San Francisco töö- ja keskkonnameditsiini kliiniline professor, on metüleenkloriidiga tegelenud umbes kümme aastat. Ta ütles, et Keskkonnakaitseagentuur järgib ettepanekut, et püüda tasakaalustada ohutust majanduslike ja riikliku julgeoleku kaalutlustega, ning leidis, et keelu ulatus on julgustav.
„Minu arvates on see võit. See on võit töötajatele,“ ütles Harrison, kes osales 2021. aastal läbi viidud uuringus kemikaalidega seotud surmajuhtumite kohta. „See loob väga hea pretsedendi otsuste langetamiseks ja põhimõtete kehtestamiseks, mis põhinevad selgel teadusel... Peame need mürgised kemikaalid järk-järgult kaotama, eelistades ohutumaid alternatiive, mis teevad rohkem kahju kui kasu.“
Võite arvata, et kemikaale ei tohiks turul müüa, kui need pole ohutuks osutunud. Kuid Ameerika süsteem nii ei tööta.
Mure kemikaaliohutuse pärast ajendas Kongressi 1976. aastal vastu võtma mürgiste ainete kontrolli seaduse, mis kehtestas kemikaalidele teatud nõuded. Kuid meetmeid peetakse laialdaselt nõrkadeks, jättes keskkonnakaitseagentuuri ilma volitusteta laiaulatuslike ohutushinnangute tegemiseks. 1982. aastal avaldatud föderaalne inventuur loetleb ligikaudu 62 000 kemikaali ja see arv kasvab jätkuvalt.
2016. aastal muutis Kongress TSCA-d, et anda Keskkonnakaitseagentuurile volitused keemiliste riskide hindamiseks. Metüleenkloriid oli esimene probleem, millega amet tegeles.
„Seepärast püüamegi TSCA-d reformida,“ ütles Hitchcock, kes jagas kongressi kantseleiga sel perioodil toimunud avaliku korra rikkumise uurimisi kui saatusliku tegevusetuse parimaid näiteid.
Järgmine samm kavandatava metüleenkloriidi keelustamise suunas on 60-päevane avalik aruteluperiood. Inimestel on võimalik EPA päevakorra kohta oma arvamust avaldada ning ohutuse eestkõnelejad on teema ümber koondumas.
„See on rahvatervise valdkonnas suur samm edasi, aga sellel on ka varjuküljed,“ ütles Hitchcock. Ta soovis näha kommentaare, mis „kutseksid keskkonnakaitseagentuuri üles vastu võtma võimalikult rangeid regulatsioone“.
Harrison ütles kord, et kemikaalide reguleerimine Ameerika Ühendriikides edenes äärmiselt aeglaselt, kuni liustikud selle üle hakkasid. Kuid ta näeb edusamme alates 2016. aasta TSCA muudatustest. Uus metüleenkloriidi regulatsioon annab talle lootust.
„USA metüleenkloriidi otsusele võib järgneda palju teisi kemikaale,“ ütles ta.
Avalikul aususel pole tasumüüri ja see ei aktsepteeri reklaami, seega saab meie uuriv ajakirjandus avaldada võimalikult laia mõju ebavõrdsuse lahendamisele Ameerikas. Meie töö on võimalik tänu selliste inimeste toetusele nagu teie.
Jamie Smith Hopkins on Avaliku Aususe Keskuse toimetaja ja vanemreporter. Tema tööde hulka kuuluvad ka Jamie Smith Hopkinsi teised teosed.
Avaliku Aususe Keskus on mittetulundusühing, mis tegeleb uuriva ajakirjandusega ja keskendub ebavõrdsusele Ameerikas. Me ei aktsepteeri reklaami ega küsi inimestelt oma töö lugemise eest tasu.
       See artikkelilmus esmakordselt aastalAvaliku Aususe Keskusja avaldatud uuesti Creative Commonsi litsentsi alusel.