Hiljuti saabunud meilid viitavad sellele, et mõned üksikud annetajad olid nõus rahastama Trumpi ja endise esileedi Melania Trumpi ametlikke portreesid Smithsoniani riiklikule portreegaleriile, kuid Smithsonian nõustus lõpuks vastu võtma Trumpi 650 000 dollari suuruse annetuse PAC Save Americale.
See annetus on esimene kord viimasel ajal, kui poliitiline organisatsioon on rahastanud endiste presidentide muuseumiportreesid, kuna tavaliselt maksavad nende eest Smithsoniani poolt värvatud üksikud annetajad. See ebatavaline kingitus, millest Business Insider esmakordselt augustis teatas, tekitas ka avalikkuse vastureaktsiooni muuseumi vastu ja seadis kahtluse alla teise annetaja isiku, kes annetas täiendava 100 000 dollari suuruse kingituse, et rahastada Citizens for Responsible and Ethical Washingtoni korraldatud portreede valmimist, arvustas esmaspäeval The Washington Post.
Smithsoniani Instituudi pressiesindaja Linda St. Thomas kordas esmaspäeval, et teine ​​annetaja oli „kodanik, kes soovib jääda anonüümseks“. Ta märkis ka, et üks portreedest on juba valmis ja teine ​​on „tööl“.
Muuseumi reeglite kohaselt ei saa aga endise presidendi uuesti presidendiks kandideerimisel tema fotot avaldada. Seetõttu ei pruugi muuseum kahe kutsutud kunstniku nimesid avaldada enne 2024. aasta presidendivalimisi, ütles St. Thomas Postile. Kui Trump need valimised võidab, pannakse portreed muuseumi reeglite kohaselt välja alles pärast tema teist ametiaega.
„Me ei avalda kunstniku nime enne avamist, kuigi sel juhul võib see muutuda, kuna on möödunud palju aega,“ ütles St. Thomas. Pari Dukovici 2019. aasta foto Trumpist, mille ta tegi ajakirjale Time, on ajutiselt väljas Rahvusliku Portreegalerii näitusel „Ameerika presidendid“ enne ametliku portree avalikustamist. Smithsoniani Instituudi teatel eemaldatakse foto peagi konserveerimise eesmärgil.
E-kirjade kohaselt on muuseumiametnike ja Trumpi vahelised läbirääkimised portree ja selle rahastamise üle kestnud kuid, alates 2021. aasta algusest, vahetult pärast Trumpi ametist lahkumist.
Protsessi kirjeldatakse Rahvusliku Portreegalerii direktori Kim Sageti sõnumis Molly Michaelile, Trumpi tegevjuhile assistendile postkontoris. Sadget märkis, et Trump kiidab maali enne selle eksponeerimist lõpuks heaks või lükkab selle tagasi. (Smithsoniani pressiesindaja ütles The Postile, et muuseumi töötajad helistasid hiljem Trumpi meeskonnale, et selgitada, et ta ei saa lõplikku heakskiitu.)
„Muidugi, kui hr Trumpil on ideid teiste kunstnike kohta, võtame need ettepanekud hea meelega vastu,“ kirjutas Sadget Michaelile 18. märtsi 2021. aasta e-kirjas. „Meie eesmärk oli leida kunstnik, kes muuseumi ja kunstniku arvates looks hea portree Ameerika Ühendriikide presidentide galeriisse püsivaks eksponaadiks.“
Umbes kaks kuud hiljem märkis Sadget ka, et Riiklik Portreegalerii kogub kõigi presidendiportreede jaoks erakapitali ning palus abi Trumpi perekonna sõprade ja fännide leidmisel, kes saaksid neid tellimusi toetada.
28. mail 2021 kirjutas Saget Michaelile: „Selleks, et säilitada lugupidav distants nende eraelu ja avaliku pärandi vahel, otsustame mitte läheneda Trumpi perekonna liikmetele ega panustada ühelegi Trumpi ettevõttele.“
Umbes nädal hiljem ütles Michael Sadgetile, et Trumpi meeskond oli "leidnud mitu annetajat, kes eraisikutena tõenäoliselt täies ulatuses annetaksid".
„Postitan järgmise paari päeva jooksul nimed ja kontaktandmed, et oma seisukohti ühtlustada ja presidendi lõplik eelistus kindlaks teha,“ kirjutas Michael.
Nädal hiljem saatis Michael uue nimekirja, kuid The Posti nähtud avalikest meilidest olid nimed eemaldatud. Michael kirjutas, et tal on „vajadusel veel tosin nimekirja“.
Pole selge, mis juhtus pärast seda raha kogumisega ja mis viis otsuseni Trumpi PAC-ilt raha vastu võtta. Meilidest selgub, et mõned vestlused toimusid telefoni teel või virtuaalsete kohtumiste ajal.
2021. aasta septembris vahetasid nad portree „esimese sessiooni“ kohta e-kirju. Seejärel, 17. veebruaril 2022, saatis Saget Michaelile veel ühe e-kirja, milles selgitas muuseumi kollektsioonide poliitikat.
„Ükski elav inimene ei tohi omaenda kujutise eest maksta,“ kirjutas Sajet, viidates poliitikale. „NPG võib portree tellimise kulude katmiseks ühendust võtta modelli perekonna, sõprade ja tuttavatega, tingimusel et NPG võtab läbirääkimistel juhtrolli ja kutsutud osapool ei mõjuta kunstniku valikut ega hinda.“
8. märtsil 2022 küsis Saget Michaelilt, kas ta saaks telefoni teel jagada uudiseid neilt, kes on avaldanud huvi muuseumi töö toetamise vastu.
„Meil hakkavad tekkima kulud, mis vajavad katmist, ja me püüame projekti kaudu raha kogumisele lähemale jõuda,“ kirjutas Sajet.
Pärast mitme e-kirja kaudu telefonikõne koordineerimist kirjutas Michael 25. märtsil 2022 Sagetile, öeldes, et „parim kontakt meie arutelude jätkamiseks“ on Susie Wiles, vabariiklasest poliitiline nõunik, kes hiljem nimetati Trumpi 2024. aasta valimiskampaania vanemnõunikuks.
11. mail 2022 dateeritud kirjas Smithsoniani kirjaplangil kirjutasid muuseumiametnikud Save America PCC laekurile Bradley Clutterile, tunnustades „poliitilise organisatsiooni hiljutist heldet 650 000 dollari suurust lubadust“ Trumpi portreede komisjoni toetuseks.
„Selle helde toetuse tunnustamiseks kuvab Smithsoni Instituut näituse ajal portreega koos eksponeeritud esemete etikettidel ja NPG veebisaidil portree pildi kõrval sõnad „Päästke Ameerika“,“ kirjutas muuseum.
Nad lisasid, et PAC Save America kutsub esitlusele ka 10 külalist, millele järgneb privaatne portreede vaatamine kuni viiele külalisele.
20. juulil 2022 saatis Wiles allkirjastatud lepingu koopia e-kirjaga Riikliku Portreegalerii arendusdirektorile Usha Subramanianile.
Muuseum teatas eelmisel aastal, et kahe Trumpi portree 750 000 dollari suurune vahendustasu kaetakse Save America PAC-i annetusest ja teisest 100 000 dollari suurusest eraannetusest nimetult eraannetajalt.
Kuigi ebatavaline, on annetused seaduslikud, kuna Save America on valitsev PAC, mille vahendite kasutamisel on vähe piiranguid. Lisaks mõttekaaslaste toetamisele saab selliseid PAC-e kasutada konsultantide tasustamiseks, reisi- ja juriidiliste kulude katmiseks ning muudeks kuludeks. Suurem osa Trumpi GAC-i rahastamisest tuleb väikestelt annetajatelt, kes vastavad e-kirjadele ja muudele päringutele.
Trumpi esindajad keeldusid kommentaaridest. Teisipäeval ütles Smithsoniani Instituudi pressiesindaja Concetta Duncan väljaandele The Post, et muuseum eraldab Trumpi poliitilise tegevuskomitee tema perekonnast ja ärist.
„Kuna PAC esindab sponsorite kogumit, võtab Portreegalerii need vahendid hea meelega vastu, kuna see ei mõjuta kunstnike valikut ega kollektiivse rajatise väärtust,“ kirjutas ta e-kirjas.
Pärast annetuse avalikustamist eelmisel aastal sai muuseum negatiivse reaktsiooni. Eelmise aasta augustis saadetud e-kirjas kogus Smithsoniani sotsiaalmeedia strateeg annetuse teadaandest ärritunud kasutajate säutse.
„Muidugi ei paista inimesed mõistvat, et meil on kõigi presidentide portreed,“ kirjutas sotsiaalmeedia strateeg Erin Blascoe. „Nad olid ärritunud, et me saime Trumpi pildi, aga oli ka palju inimesi, kes olid ärritunud, et seda peeti „annetuseks“, eriti pärast seda, kui nad kritiseerisid nende raha kogumise meetodeid.“
Lisatud on ka pettunud patrooni käsitsi kirjutatud kirja koopia, milles ta ütles, et on endise presidendiga sama vana ja palus muuseumil Trumpi portreed mitte välja panna.
„Palun, vähemalt seni, kuni justiitsministeeriumi ja FBI uurimised on lõppenud,“ kirjutas patroon. „Ta kasutas meie väärtuslikku Valget Maja kuritegude toimepanemiseks.“
Tol ajal ütles St. Thomas oma muuseumikolleegidele, et ta peab vastuseisu vaid „jäämäe tipuks“.
„Lugege artiklit,“ kirjutas ta e-kirjas. „Nad loetlevad ka muid asju, mida PAC pakub. Me oleme seal.“
Kuigi Kongress lõi Riikliku Portreegalerii 1962. aastal, ei tellinud see lahkuvaid presidente ametisse enne 1994. aastat, mil Ronald Sherr maalis George W. Bushi portree.
Varem on portreesid rahastatud eraannetustest, sageli lahkuva valitsuse toetajatelt. Kehinde Wiley ja Amy Sheraldi Obama portreede 750 000 dollari suuruse tellimuse katteks panustasid üle 200 annetaja, sealhulgas Steven Spielberg, John Legend ja Chrissy Teigen. Obama ja Bushi portreede annetajate nimekirjas PKK ei ole.