Teadlased on välja töötanud ringlussevõtu meetodi, mis suudab taaskasutada 100% elektriautode akudes sisalduvast alumiiniumist ja 98% liitiumist.
Rootsi teadlased on välja töötanud uue ja tõhusama meetodi elektriautode akude ringlussevõtuks.
„Kuna meetodit saab laiendada, loodame, et seda hakatakse lähiaastatel tööstuses kasutama,“ ütles uuringu juht Martina Petranikova.
Traditsioonilises hüdrometallurgias lahustatakse kõik elektriautode akudes olevad metallid anorgaanilistes hapetes.
Seejärel eemaldatakse „lisandid”, näiteks alumiinium ja vask, ning taaskasutatakse väärtuslikud metallid, näiteks koobalt, nikkel, mangaan ja liitium.
Kuigi järelejäänud alumiiniumi ja vase kogus on väike, nõuab see mitut puhastamisetappi ning iga etapp protsessis võib tähendada liitiumi kadu.
Rootsi Chalmersi Tehnikaülikooli teadlased on välja töötanud ringlussevõtu meetodi, mis võimaldab taaskasutada 100% elektriautode akudes sisalduvast alumiiniumist ja 98% liitiumist.
See hõlmab praeguse protsesside järjestuse muutmist ning peamiselt liitiumi ja alumiiniumi töötlemist.
Samal ajal minimeeritakse väärtuslike toorainete, näiteks nikli, koobalti ja mangaani kadusid.
„Seni pole keegi suutnud leida õigeid tingimusi, et kasutada oblikhapet nii suure koguse liitiumi eraldamiseks, eemaldades samal ajal kogu alumiiniumi,“ ütles Leah Rouquette, Chalmersi Tehnikaülikooli keemia ja keemiatehnika osakonna magistrant.
„Kuna kõik patareid sisaldavad alumiiniumi, peame saama selle eemaldada ilma teisi metalle kaotamata.“
Oma akude ringlussevõtu laboris panid Rouquette ja uurimisjuht Petranikova kasutatud autoakud ja nende purustatud sisu tõmbekappi.
Peeneks jahvatatud must pulber lahustatakse selges orgaanilises vedelikus, mida nimetatakse oblikhappeks – rohelisemaks koostisosaks, mida leidub taimedes nagu rabarber ja spinat.
Pange pulber ja vedelik köögikombaini sarnasesse masinasse. Siin lahustatakse akus olev alumiinium ja liitium oblikhappes, jättes ülejäänud metallid tahkeks.
Protsessi viimane samm on nende metallide eraldamine liitiumi eraldamiseks, mida saab seejärel kasutada uute akude valmistamiseks.
„Kuna neil metallidel on väga erinevad omadused, ei arva me, et neid on keeruline eraldada. Meie meetod on paljutõotav uus viis akude ringlussevõtuks, mida tasub kindlasti edasi uurida,“ ütles Rouquette.
Petranikova uurimisrühm on aastaid teinud tipptasemel uuringuid liitiumioonakudes sisalduvate metallide ringlussevõtu kohta.
Ta on kaasatud erinevatesse koostööprojektidesse elektriautode akude ringlussevõtuga tegelevate ettevõtetega. Grupp on partner suurtes teadus- ja arendusprojektides ning selle kaubamärkide hulka kuuluvad Volvo ja Northvolt.